عندما أُجبرت هالي روزين على التقاعد من كرة القدم الاحترافية بسبب الإصابات في عام 2017، عادت إلى منطقة الخليج وحصلت على “وظيفة حقيقية” في صناعة التكنولوجيا. ولكن عندما حاولت مشاهدة الرياضة النسائية – ومواصلة متابعة الحياة المهنية لأصدقائها – وجدت أنها لا تستطيع ذلك. حتى المعلومات الأساسية، مثل الجداول الزمنية ونتائج المباريات، كان من الصعب العثور عليها، الأمر الذي ترك روزن في حيرة من أمره. “لم يتطابق ذلك مع ما رأيته عندما كنت في الفضاء. شعرت وكأنني أرى أن الناس كانوا متحمسين لهذا الأمر وأرادوا المتابعة. لم أكن أعتقد أنني كنت وحدي من المعجبين الحقيقيين بالنساء. ، وهذا أدى إلى فكرة الرياضة النسائية فقط“، قالت.
في صيف عام 2019، أطلقت روزن حسابًا على إنستغرام حيث بدأت بنشر محتوى خاص بأخبار الرياضة النسائية حصريًا، على عكس المنشورات في ذلك الوقت التي ركزت على إنجازات الرياضيات خارج الملعب. في عملية قامت بها امرأة واحدة، نشرت صورًا وأبرز الأحداث والمقابلات وغيرها من اللحظات المهمة في الرياضة النسائية. ثم، في يناير 2020، تلقت أول شيك استثماري لها بقيمة 400 ألف دولار من إريك تشين، مؤسس شركة رأس المال الاستثماري Ovo Fund، الذي التقت به أثناء عملها في وادي السيليكون.
قالت روزن: “كنت أخبره للتو أنني متحمسة حقًا للرياضات النسائية، وأن هناك هذا الزخم في هذا المجال”، موضحة أنها أظهرت لتشين كل التفاعل والنشاط الذي ولّده حسابها على Instagram. “لقد جاء إلي بالفعل وقال: أعتقد أن هذا عمل تجاري ونريد تمويله”.
ذات صلة: كيف يمكن لرواد الأعمال تطبيق قوانين النجاح السبعة على أعمالهم وحياتهم الشخصية
سمح الاستثمار الأولي لروزن بالاستقالة من وظيفتها وبناء فريق لـ Just Women’s Sports (JWS). لقد توسعوا من مجرد حساب Instagram إلى مواقع التواصل الاجتماعي الأخرى وموقع ويب ونشرة إخبارية وبودكاست يستضيفه نجم كرة القدم كيلي أوهارا. ومن هناك نمت الشركة بسرعة. رهان روزن – اعتقادها – بأن هناك شغفًا حقيقيًا لأخبار الرياضة النسائية قد أتى بثماره.
في العام التالي، 2021، جمعت الشركة 3.5 مليون دولار من التمويل الأولي من مجموعة رأس المال الاستثماري التي ضمت كيفن ديورانت، بالإضافة إلى الرياضيين النجوم الفرديين إيلينا ديلي دون، وهيلاري نايت، وسام مويس، وكيلي أوهارا، وأريك أوغونبوالي. في نفس العام، قامت JWS بتوسيع عروضها لتشمل المزيد من ملفات البودكاست وبرنامج YouTube خلف الكواليس وعرضًا رقميًا أسبوعيًا مميزًا.
وفي عام 2022، تم تعيين روزن في منصب فوربس“30 تحت 30 عامًا وجلبت تمويلًا إضافيًا بقيمة 6 ملايين دولار، والذي شمل استثمارات من أيقونات مثل آبي وامباك، وبيلي جين كينغ، وميشيل كانغ. بلغت إيرادات JWS في الربع الأول من عام 2022 أربعة أضعاف إيراداتها على أساس سنوي، وتضاعف جمهورها ثلاث مرات.
هذا العام، أضافت Just Women’s Sports المزيد من المستثمرين إلى قائمتها وتصل إلى 80 مليون شخص شهريًا من خلال قنوات التواصل الاجتماعي الخاصة بها. على Instagram وحده، تجاوز عدد متابعي JWS مليون متابع وحقق نموًا بنسبة 150% على أساس سنوي على مدار العامين الماضيين، مما أدى إلى تحقيق 185 مليون ظهور اجتماعي عبر منصات متعددة خلال March Madness.
واصلت الشركة تقديم المحتوى والعروض الرياضية النسائية، بدءًا من المزيد من الأخبار والوسائط الأصلية وحتى المهرجانات والمنتجات. كل هذا جعل روزن يصل إلى المرحلة النهائية في قائمتنا التي تضم 20 قائدًا مبتكرًا لرواد الأعمال 2024.
لقد تحدثت كثيرًا عن الإثارة التي رأيتها في الفضاء الإعلامي للرياضات النسائية منذ البداية، ولكن أيضًا عن مدى صعوبة حث الناس على الاستثمار فيها. هل يمكنك التحدث عن هذه الصعوبات ولماذا تعتقد أنك واجهتها؟
بدا الأمر وكأن عالم الأعمال – المستثمرين والعلامات التجارية – كان مختلفًا عن الجمهور المتنامي الذي كنت أشاهده. عندما كنا نبني في البداية كشركة وأخبرنا الناس بأننا نريد تغطية الرياضة النسائية كرياضة، كانت معظم التعليقات: “لماذا لا نجعلها مؤسسة خيرية؟ هذه ليست وظيفة حقيقية. لم يكن الناس مهتمين به أبدًا. في الرياضات النسائية، لماذا هم الآن؟” لا يهم أن لدينا بيانات وأدلة على أنها تنمو وتتزايد. وقد تم تأمين هذا التصور. والآن لديك نسبة مشاهدة قياسية وأرقام March Madness أعلى من الرجال، وأخيرًا الناس يحصلون عليه.
لكنني أعتقد أننا كنا محظوظين حقًا في هذه الرحلة. نظرًا لوجود الكثير من اللاءات، ولأن هناك الكثير من الفجوات في الرياضات النسائية، فإن الأشخاص الذين كانوا يراهنون علينا فهموا ذلك حقًا وآمنوا به، وأعتقد أن هذا كان أمرًا ممتعًا حقًا لشركائنا. إنهم يجلبون طاقة هائلة لهذا، ثم يتواصلون مع الأشخاص الآخرين الذين يحصلون عليها ويكونون متحمسين لها، والذين يجلبون المزيد من الطاقة.
هل سبق لك أن مرت عليك أي لحظات شك بشأن رؤيتك؟ كيف تغلبت على أفكار الاستسلام؟
بالطبع. كان هناك مليون من تلك اللحظات. كانت هناك أوقات كان فيها الأمر صعبًا لأننا شركة في مرحلة مبكرة تبحث عن مستثمرين، وكانت هناك أوقات كانت فيها الأمور صعبة لأننا أخطأنا وخلقنا تحديات لأنفسنا. كانت هناك لحظات كثيرة تتساءل: “كيف يمكننا تحقيق ذلك؟” الشك جزء من الرحلة، لكن بالنسبة لي، أنا أؤمن بالرياضيين فقط. أعتقد أن هؤلاء النساء هن الأفضل في العالم. أعتقد أن الرياضة النسائية هي الترفيه المطلق. أحب، أحب، أحب مشاهدة مباريات المنتخب الوطني الأمريكي للسيدات. أحب مشاهدة مباريات NWSL. أحب مشاهدة مباريات WNBA، وليس لأي سبب آخر، أنا فقط أحب ذلك. إنها مجرد متعة. لذلك أنا أؤمن بمنتج الرياضة النسائية. وهكذا، حتى عندما أشك في نفسي، فأنا أؤمن بالمنتج بشكل أساسي. أشعر بقوة أن الأمر يحتاج إلى وسائل إعلام مخصصة وأن وسائل الإعلام يجب أن تكون محادثة رياضية حقيقية.
ذات صلة: العلامة التجارية: كيفية بناء علامة تجارية من الصفر
ما هي النصيحة التي تقدمها لشخص لديه رؤية قوية ويريد تحقيق شيء ما؟ ما النصيحة التي يجب أن نتجاهلها؟
نصيحتي هي أن تفعل ذلك دائمًا وأن تكون عنيدًا. في الأيام الأولى لهذه الشركة، أخبرني الكثير من الأشخاص أننا بحاجة إلى دفعها لتصبح أشبه بأسلوب حياة. أعتقد أنهم ارتكبوا خطأ، وأنا رفضت الفرص لذلك، وأعتقد أن هذا كان الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله. الشيء الرئيسي الذي أوصلنا من 0 إلى 100 هو أننا كنا بلا هوادة وآمننا بهذه الرؤية. لقد وثقنا بهؤلاء الرياضيين، وآمننا بالمنتج، ولا يهم كم لم يكن لدينا. لم يهم الأسباب التي أعطيت لنا، ولماذا اعتقدوا أن ذلك لن يحدث. أردنا أن نجد طريقة، هذه الفترة.
وبالنسبة لي، لا يزال هذا هو موقفي، على الرغم من أن هذه المساحة أصبحت أكبر وأكثر سخونة وأكثر تنافسية، حتى مع تزايد حجمنا وتزايد عدد العيون علينا والضغط المتزايد. لقد قطعنا شوطا طويلا، ولكن هذه مجرد البداية لما أعتقد أن هذا الفضاء يمكن أن يكون. أعتقد حقًا أن المساحة يمكن أن تكون ضخمة، ولجعلها ضخمة نحتاج إلى وسائط رقمية مخصصة، وأعتقد أنه يتعين علينا أن نكون نحن من يفعل ذلك.
ما يجب تجاهله: أعتقد أنه من السهل أن يكون لديك الكثير من الأشخاص الأذكياء حول الطاولة والذين لديهم سيرة ذاتية وأوسمة مذهلة ويريدون إرضاء الجميع ويفعلون ما يقولونه. ولكن كباني، يجب عليك أولاً أن تبني على مبادئك. أعتقد أن الفخ هو شراء كل ما يقوله المستثمر.
تحدثت عن الثنائية التي لا تزال موجودة بين الرياضة الرجالية والنسائية، والتغطية والإثارة التي تحيط بهما. إذن، ماذا تعني لك الرياضة “النسائية” على وجه الخصوص؟
حتى لو تخلصت من الألقاب الرياضية للرجال والسيدات، فإن شركات الإعلام القديمة قد بنيت حول اتحاد كرة القدم الأميركي والدوري الاميركي للمحترفين. لم يتم إعدادهم بشكل أساسي من الأعلى إلى الأسفل لدفع محتوى WNBA وNWSL حقًا. لقد اختاروا أولوياتهم وأولوياتهم تعمل من أجلهم. إنهم يجلبون طنًا من الإيرادات. إنهم يعقدون صفقات كبيرة مع هذه البطولات. بالنسبة لي، يمكنك القول أنهم يمارسون الرياضات الرجالية ونحن نمارس الرياضات النسائية، لكن ما نحاول فعله حقًا هو إعطاء الأولوية للبطولات الرياضية النسائية. لأنك ترى كل هذه الدوريات ومن ثم عليك أن تسأل أين ستتابعها بشكل كلي. أنا من محبي الرياضة تماما. أحب الرياضات الرجالية أيضًا. لا يوجد مثل هذا الثنائي. وأشعر أن الأمر بسيط مثل: هذا هو المكان الذي أحصل فيه على المحتوى الرياضي للرجال. أحصل على محتوى NBA الخاص بي. أحصل على محتوى NFL الخاص بي. لا أحصل على محتوى NWSL الخاص بي. لا أحصل على محتوى WNBA الخاص بي. فكيف يمكنني الحصول عليها ومن ثم مشاركتها مع عشاق الرياضة الآخرين؟
بدءًا من تغطية الرياضات النسائية بنسبة 4%، وهي لا شيء في الأساس، وحتى التغطية الفعلية، هناك الكثير الذي يتعين علينا أن نتعلمه كصناعة. والتغطية تعني تغطية المتعة، والإثارة، والفائز، وكذلك الجيد، والسيئ، والقبيح. نحن بحاجة إلى تغيير الصناعة لتحقيق ذلك. نريد المزيد من العيون لأننا نريد المزيد من الموارد، والمزيد من الدولارات، ولكن مع المزيد من العيون والاهتمام، لن يكون الأمر دائمًا مجرد أقواس قزح وفراشات. سيكون لديك المزيد من الأشخاص الذين لديهم آراء جيدة وسيئة. لذلك أعتقد أن هذا هو المكان الذي يجب أن نكون فيه مرتاحين لذلك، وعلينا أن نكون متحمسين لذلك، لأنه يعني أننا نستفيد من جمهور جديد وأنواع مختلفة من الأشخاص، ونجذب المزيد من الأشخاص إلى جداول الرياضة النسائية. وهذا ما نريده، أليس كذلك؟ هذا هو الهدف.
كيف ترى مساهمة Just Women’s Sports في تحقيق هذا الهدف؟
أعتقد أن الرياضات النسائية قد اقتحمت أخيرًا روح العصر السائد، وأعتقد أن منصات مثل Just Women’s Sports كانت جزءًا كبيرًا من تحقيق ذلك. الوقت هو الآن. يبدو أن الناس يستيقظون عليه. لقد حصلوا عليه. وهنا يأتي دور الدولارات والفرص. وأنا فخورة حقًا بأننا كنا جزءًا من تحقيق ذلك، وأنا أيضًا متحمسة جدًا ومتعطشة لأن أكون جزءًا من هذه المرحلة التالية من الرياضات النسائية.
فيما يتعلق بما نفكر فيه الآن، مع عدم تغطية الرياضات النسائية، كان علينا حقًا أن نبدأ من الصفر، فقط نغطي دورة الأخبار ونقوم بأساسيات تغطية الدوريات والفرق والرياضيين التي كان الناس متحمسين لها. في ذلك الوقت، فعلت الكثير للمساحة وحركت الإبرة حقًا. وما نفكر فيه الآن هو أنه، حتى مع كل هذا الزخم، لا تزال هناك تلك اللحظات، إذا نظرت إليها من جانب الرجال، فهي محادثة على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، 365 يومًا في السنة. يمكن أن تكون فترة الإجازة مثيرة بنفس القدر، حيث يتحدث الناس عن الصفقات وكل ما يجري. هذا هو العالم الذي نريد أن نبنيه على الجانب الأنثوي. ولذا فإن الشيء الذي نفكر فيه حقًا هو المزيد من المحتوى الأصلي، والعمل مع المزيد من المبدعين، وبدء محادثات جديدة بشكل مريح في مساحة حيث يمكننا نقل المحادثات الرياضية التي يجريها الأشخاص على أريكتهم إلى منتدى عام. لأنني أعتقد أن هذه هي الرياضة.
ذات صلة: لماذا يعتبر سماع كلمة “لا” أفضل كلمة “نعم” لرجل الأعمال
